Flexibles Fertigungssystem

Definition: Was ist ein flexibles Fertigungssystem?

Flexible Fertigungssysteme sind dazu befähigt, unterschiedliche Werkstücke aus einer bestimmten Sparte nacheinander zu bearbeiten, ohne dass es zu zeitintensiven Umrüstaktivitäten kommt. In der Regel arbeiten mehrere Maschinen innerhalb eines flexiblen Fertigungssystems zusammen. Im Verlauf des Produktionsprozesses wird das Produkt über den Produktionsweg von einer Maschine zur nächsten weitergegeben. Dieses automatisierte Transportsystem ist der Strang, der die aneinander gekoppelten Maschinen verbindet. Ein Computer sorgt dafür, dass die Maschinen die vorgesehenen Arbeitsschritte durchführen.

Das Besondere an flexiblen Fertigungssystemen ist, dass sie ohne großen Zeitaufwand für die Umrüstung von Werkzeugen zu verursachen, unterschiedliche Produkte nacheinander fertigen können. Dazu greifen sie auf vorhandene Werkzeuge zu. Diese Werkzeuge befinden sich in der Regel direkt lokal an der Maschine. Die Werkzeuge sind voreingestellt, so dass sie innerhalb kurzer Zeit einsatzbereit montiert werden können. Der Werkzeugwechsel läuft in vielen Fällen vollautomatisch ab, doch es gibt auch flexible Fertigungssysteme, die teilweise manuelle Unterstützung benötigen. In jedem Fall ist die erforderliche Umrüstung, auch wenn sie manuell erfolgt, in kurzer Zeit erledigt.

Das gelingt zum Beispiel dadurch, dass der Wechsel an einer Maschine stattfinden kann, wenn die anderen Maschinen noch arbeiten. Bevor das nächste Produkte gefertigt wird, ist der Werkzeugwechsel erfolgt und die Produktion kann praktisch sofort weitergehen. Idealerweise werden Werkzeugwechsel, sei es manuell oder vollautomatisch, innerhalb der Zeit durchgeführt, die der Computer für das Laden des neuen Programms benötigt, ohne das die Produktion nicht laufen kann.

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